Einführung
Das Smith House gehört zu einer Reihe von rationalistischen Einfamilienhäusern, die eine frühe Phase in Richard Meiers Schaffen markieren, als er Teil der Gruppe The Five Architects war.
Die kompakte, prismatische Form des Hauses drückt eine bestimmte Haltung gegenüber dem Ort aus, es ist nicht nur ein Schutz, sondern auch ein Objekt, das die umgebende Natur reflektiert und bricht. Das Haus hat seine Wurzeln in der starken Tradition der Einfamilienhäuser in Neuengland, der autarken Einheiten.
Situation
Es befindet sich auf einem bewaldeten Hang, der zum Wasser hin abfällt, auf einem 6.070 m2 großen Grundstück in Darien, Connecticut, USA, wo das Haus in die natürliche Landschaft eingebettet ist und als künstliches Objekt mit Blick auf den Long Island Sound konzipiert wurde.
Die Zufahrt, der Eingang, der Zugang und die Aussicht folgen den Konturen des Geländes und bieten eine ungewöhnliche Perspektive auf die Landschaft und das Wasser.
Konzept
Auf einem abschüssigen Gelände gelegen, hebt sich der Baukörper wie ein weißes Prisma von der Baumgruppe ab und bildet einen starken visuellen Kontrast.
Ausgehend von einem kubischen Hauptvolumen, das von einigen Kritikern als manieristisch bezeichnet wurde, arbeitet Meier sein Werk durch Addition und Subtraktion allmählich heraus, wobei er sich an den Rationalismus der Corbusianer anlehnt.
Die Rückseite wird als geschlossene Fassade mit kleinen Öffnungen behandelt, die Vorderseite ist eine offene Fassade mit großen Glasflächen, die weite Ausblicke auf den Horizont bieten.
Räume
Die räumliche Organisation dieses Hauses dreht sich um eine programmierte Trennung zwischen öffentlichen und privaten Bereichen.
Privater Bereich
Der private Teil des Hauses befindet sich in dem Bereich, der dem Wald und der Straße zugewandt ist und in dem sich der Hauptzugang zum Haus befindet, dies ist die Südfassade. Mit einer Reihe von geschlossenen, zellulären Räumen sind diese privaten Bereiche über drei Ebenen organisiert, hinter einer undurchsichtigen Fassade, die von intermittierenden Fenstern durchbrochen wird.
Der Autor organisiert die Etagen nach einem für seine ersten Häuser charakteristischen Zonierungskriterium: In einem rechteckigen hinteren Streifen gruppiert er die Dienstleistungsbereiche im Erdgeschoss und die Schlafzimmer in den oberen Etagen, wobei er die gesamte Vorderseite mit der Abfolge von Wohn- und Empfangsbereichen belegt.
Der hintere Streifen – zur Hügelspitze hin – ist von einem undurchsichtigen Kasten mit geometrisch angeordneten Punktöffnungen umgeben.
Öffentlicher Bereich
Im Gegensatz zu den privaten Bereichen befinden sich die öffentlichen Räume, in denen die Familie zusammenkommt und ihr soziales Leben teilt, auf der Rückseite des Hauses mit Blick auf das Wasser. In diesem Bereich ist der Kasten in eine große verglaste, seitlich gestufte Front unterteilt, die sich zum Hang hin öffnet. Diese Staffelung wird durch die sukzessive Aneinanderreihung der drei Sozialgeschosse erzeugt, eine Aneinanderreihung, die den Anschein von doppelter und dreifacher Höhe erweckt und zur Dramatisierung des Innenraums beiträgt. Von außen betrachtet erscheinen das Erdgeschoss und die oberen Stockwerke als massive Platten, die fest mit den weißen Stützen der Glashülle verbunden sind.
Die geschwungene Treppe, die vom ersten Stock zum natürlichen Gelände hinunterführt, der kleine kubische Tankanbau und die Zugangsrampe zum Haus sowie der Feuerraum mit seiner Leitung sind zusätzliche Volumen, die das zentrale Volumen qualifizieren und gleichzeitig im Gelände verankern.
„…Es gibt eine formale Schichtung, die ein Gefühl der Progression vermittelt, wenn man das Gelände von der Einfahrt bis zum Ufer durchquert, und die „Linie der Progression“ bestimmt die Hauptachsen. Senkrecht zu dieser Achse reagieren die sich kreuzenden Ebenen des Hauses auf den Rhythmus des Hangs, der Bäume, der Felsen und der Küste…“ (Richard Meier, Oxford University Press, 1976. S. 23).
Zirkulation
Das Zirkulationssystem, das die Bewegung durch das Haus leitet, reicht weit über die Grenzen des Gebäudes hinaus. Im Smith House verbindet die horizontale Erschließung die Zellen der privaten Bereiche und verbindet sie auch mit den Gemeinschaftsbereichen.
Die vertikale Zirkulation findet im Treppenhaus innerhalb des geschlossenen Raumes statt. Die Hauptzirkulationsmuster und die entsprechenden Aktivitäten verbinden die einzelnen inneren Raumeinheiten.
Der Winkel der Garage zum Weg, der zur Hauptfassade führt, und die geschwungene Wand an einer Seite tragen dazu bei, den offenen Bereich des Hauses zu zeichnen. Der Zugang befindet sich auf der ansteigenden Seite des Hauses und der Hauptblick ist auf den abfallenden Teil des Grundstücks gerichtet.
Struktur
Es wird oft fälschlicherweise angenommen, dass dieses Haus aus Beton gebaut wurde, obwohl es in Wirklichkeit aus Holz besteht. Sobald man die Südfassade durchquert hat, erscheint die Holzstruktur, in der die privaten und gewerblichen Bereiche des Hauses untergebracht sind.
Die Artikulation zwischen den beiden gegensätzlichen Räumen, die das Haus ausmachen, dem privaten und dem öffentlichen, wird durch zwei strukturelle Systeme ausgedrückt. In den öffentlichen Räumen besteht die Struktur aus freistehenden runden Stahlsäulen, die die Träger und das Dach tragen, unabhängige Elemente, die das Muster beschreiben. Auf der privaten oder geschlossenen Seite des Hauses sind die Fachwerkwände tragend. Die äußeren Baumaterialien, vertikale Holzverkleidungen und Glas, dienen ebenfalls dazu, den Kontrast zwischen den offenen und geschlossenen Räumen auszudrücken. In diesem abrupten Nebeneinander von Festigkeit und Leere, das eine unvollständig ohne das andere, bringen sie eine offensichtliche Spannung und Dialektik zwischen den beiden Zonen zum Ausdruck.
Die verglaste Wand, die zwischen dem gemauerten Schornstein und den tragenden Säulen aufgehängt ist, erzeugt eine subtile Spannung, die den Bewohner in die Außenwelt zieht. Die Geländer im unteren und oberen Stockwerk, die von der Verglasung zurückgesetzt sind, verstärken dieses Gefühl.
Der Schornstein, der sich gegenüber dem Eingang befindet, wird durch einen strengen Rahmen aus Pfosten nach außen gedrückt.
Materialien
Für den Bau des Smith House wurden hauptsächlich Holz und Glas verwendet, mit Stahlsäulen im verglasten Bereich und Ziegeln im Schornstein. Die großen Glaswände ermöglichen subtile Reflexionen und Lichtveränderungen je nach den Launen der Natur. Das Natürliche und das Künstliche existieren als unabhängige, elementare Erfahrungen, obwohl es unmöglich ist, das eine vom anderen zu trennen.
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