Einführung
1965 wurde Louis Kahn beauftragt, die Bibliothek und den Speisesaal für die Phillips Exeter Academy High School zu entwerfen.
Die Bibliothek ist eines der wichtigsten und optisch strengsten Gebäude Kahns für eine amerikanische Universität.
Die erfolgreichen Ergebnisse des Architekten bei Projekten für neue Gebäude auf bestehenden Campus wie denen der Yale University, der University of Pennsylvania und des Bryn Mawr College sowie seine noch nicht realisierten Entwürfe für die Rice University und die Schulen der schönen Künste an der University of Pennsylvania und der University of Pennsylvania. Maryland y PhiladelphiaDie Arbeit des Architekten hat ihn zu einem der bekanntesten und gefragtesten Architekten für diese Art von Aufträgen gemacht.
Der damalige neue Rektor Richard W. Day wünschte sich ein modernes Projekt, das ein Gegengewicht zum historischen Charakter der anderen Gebäude auf dem Campus bilden und damit einen wichtigen Beitrag zur architektonischen Landschaft des Campus leisten sollte.
Die voraussichtlichen Kosten für den Bau des Kahn-Entwurfs überstiegen das ursprüngliche Budget von 2,5 Millionen Dollar, so dass der Entwurf erheblich geändert und das gesamte oberste Stockwerk entfernt werden musste. Nach zahlreichen Sitzungen mit dem Ausschuss und Briefen, in denen der Architekt die Ausschussmitglieder davon überzeugte, dass eine Änderung dieser Größenordnung den Gesamtumfang des Entwurfs erheblich verändern würde, stimmte der Ausschuss zu, mehr Mittel aufzubringen, und in der letzten Runde der Änderungen an den Arbeitsplänen wurde das Obergeschoss wieder eingefügt.
Situation
In der Stadt Exeter, westlich der Elm Street, an der Stelle des ehemaligen Haupthauses auf dem Grundstück, in New Hampshire, USA.
Konzept
Das Bibliotheksprogramm sah die Unterbringung von 250.000 Bänden der allgemeinen Sammlung, Fachzeitschriften, seltenen Büchern, Seminarräumen und Arbeitsplätzen für 400 Studenten vor und stellte fest, dass „die moderne Bibliothek weit davon entfernt ist, ein bloßer Aufbewahrungsort für Bücher und Zeitschriften zu sein, sondern vielmehr ein Laboratorium für Forschung und Experimente, ein ruhiger Zufluchtsort zum Studieren, Lesen und Nachdenken, das intellektuelle Zentrum der Gemeinschaft“.
Die drei von Kahn entwickelten Versionen
In den drei Versionen, die Kahn zwischen 1966 und 1968 entwickelt, gibt es keine großen Veränderungen.
Die erste bis Oktober 1966, die zweite bis Juli 1967 und die dritte bis November 1968.
Der erste Teil zeigt ein Gebäude, das in einem quadratischen Grundriss in drei Teile gegliedert ist: einen dreigeschossigen Innenbereich aus Beton, der von einem Pyramidendach gekrönt wird, einen Zwischenbereich mit Zwischengeschossen für die Lagerung von Büchern, in dem Holz vorherrscht, und einen Außenbereich mit Arbeits- und Leseräumen, der durch eine Backsteinfassade zum Ausdruck kommt.
Diese strukturelle Morphologie, die für die Differenzierung der Form und Nutzung der Räume verantwortlich ist, bleibt in den drei oben genannten Phasen unverändert.
Variationen und Anpassungen, manchmal als Folge der vom Kunden auferlegten Zwänge, finden vor allem in verschiedenen Aspekten dessen statt, was Kahn als Building Design bezeichnen würde: die Fassaden, die Ecken, der Schnitt und die Auflösung der zentralen Zenitbeleuchtung.
Die Fassaden
Die Fassaden der ersten Version bestanden aus einer Abfolge von Rundbögen aus Ziegeln, die in der endgültigen Version in subtile Flachbögen auf schmalen Zwischenbögen umgewandelt werden, die im Inneren die einzelnen Leseräume bilden werden, „eine Art unbedeckter Ort in den Falten des Gebäudes“, wie Kahn selbst sagt.
Die Ecken
Ab der zweiten Version verloren die Ecken die dreieckigen Türme, die die Grundrissveränderungen artikulierten, um sich als von den Hauptfassaden zurückgesetzte Flächen zu präsentieren, was zwei Folgen hatte: die größere formale Unabhängigkeit der Fassadenebenen und die Verlegung des Zugangs von den Türmen zur Gebäudeachse und näher an die Haupthalle.
Der Abschnitt
Der Querschnitt ändert sich durch den Wegfall eines Zwischengeschosses, wodurch die in der Fassade zum Ausdruck kommende Gleichheit zwischen den Stockwerken unterbrochen wird.
Oberirdische Beleuchtung
Die Zenitvorrichtung schließlich entwickelt sich aus der Pyramidenform und nimmt die Form von zwei großen Betonflügeln an, die sich kreuzen und diagonal zum Grundriss gedreht werden.
„Die Art und Weise, wie ein Raum geformt wird, beinhaltet in hohem Maße ein Bewusstsein für die Möglichkeiten des Lichts. Die Mittel, mit denen ein Raum geformt wird, implizieren bereits, dass Licht in ihn eindringt, und die Wahl der Struktur ist gleichzeitig die Wahl der Art des gewünschten Lichts“ (Louis Kahn).
Der daraus resultierende Entwurf mit seinen eleganten und präzisen Proportionen und seinem zeitlosen Charakter macht es zu einem der schönsten Gebäude auf dem Campus der Akademie.
Räume
Die Bibliothek, laut Boullée das ideale Projekt für einen Architekten, ist strenger klassisch als Kahns frühere Werke: ein quadratischer Grundriss, der in neun kleinere Quadrate unterteilt ist, mit einem freien Quadrat in der Mitte, oder ein großer Würfel mit den Maßen 34 x 34 x 24, mit einem leeren zentralen Würfel, oder, um auf Boullée zurückzukommen, ein kugelförmiger Hohlraum.
Von außen sieht es aus wie ein Backsteinwürfel, aber wenn man eintritt, entdeckt man zwischen den Platten, aus denen dieser Würfel besteht, einen uneingeweihten Zugang, der zu fast jeder Tageszeit im Schatten liegt und an eine Höhle erinnert. Dieser Zugang führt zu einem zentralen Raum in der Höhe des Gebäudes, der durch eine Reihe von euklidischen Formen (Kreise, Dreiecke und Quadrate) und durch die Ausdruckskraft seiner scheinbaren Materialien definiert wird, die in indirektes Licht getaucht sind und das Gefühl des Elementaren hervorrufen. Die Schwere dieses Innenraums, dessen Geheimnis durch den Übergang von der Dunkelheit zum Licht, den sein Zugang vorschlägt, noch verstärkt wird, verleiht dem Gebäude Leben und postuliert seine Funktion, die Suche nach Wissen als geistiges Projekt.
Obwohl die Fassaden einen fast elementaren Charakter haben, zeigen die Innenräume, die Masse und die Gesamtgeometrie den Einfluss von Kahns Entwurf für das Gebäude der Nationalversammlung in Dhaka, Bangladesch, der 1962 in Auftrag gegeben und nach seinem Tod fertig gestellt wurde.
Im zweiten, dritten und vierten Obergeschoss befinden sich private Lesekabinen, die um den Umfang des Gebäudes herum angeordnet sind. Sie befinden sich in den Zwischenräumen der Backsteinpfeiler und sind an der Fassade als horizontale Bezugslinie mit einem Fenster in jeder Kabine gegliedert.
Struktur
Die Bibliothek der Phillips Exeter Academy verfügt über einen der außergewöhnlichsten Räume, die Kahn in den Vereinigten Staaten geschaffen hat: eine große volumetrische Leere.
Obwohl dieser leere Raum in Grundriss- und Schnittzeichnungen höhlenartig erscheint, erinnert die Komplexität dieses Innenraums, von den kreisförmigen Öffnungen der vier Wandflächen bis zur Decke, die mit großen, diagonal angeordneten Betonquerträgern abschließt, an frühere Entwürfe für Bibliotheken mit großen zentralen Räumen, wie Étienne-Louis Boullées Entwurf für eine königliche Bibliothek von 1785 oder die Eric Gunnar Asplund Öffentliche Bibliothek in Stockholm 1927.
Materialien
Die Ziegelaußenwände, die diesen scheinbar einfachen Bau optisch abgrenzen, bestehen aus Ziegelpfeilern, die sich durch alle Stockwerke ziehen.
An der Fassade grenzt eine horizontale Zwischenlinie aus Holzpaneelen die Lesekabinen ab, die ebenfalls aus Holz bestehen.
Die Struktur ist aus Betonbalken.
