Erste Baptistenkirche

Einführung

Die vom Architekten Harry Weese entworfene First Baptist Church ist eines von sechs National Historic Landmarks in Columbus, Indiana. Seit seiner Fertigstellung wurden nur wenige Änderungen vorgenommen, und das Gebäude hat seine Integrität bewahrt. Es war einer der ersten Kirchenentwürfe, der die Architektur der Moderne mit einem nicht-traditionellen Kirchenplan verband.

Selbstbewusst in seiner Komposition und mutig in seinen Überzeugungen ist das Gebäude eine Synthese aus modernistischen Prinzipien und liturgischen Traditionen, die architektonisch schwer einzuordnen ist.

Standort

Die Kirche befindet sich in Columbus, einer kleinen Stadt im Mittleren Westen der Vereinigten Staaten, Indiana, etwa vier Stunden von Chicago entfernt.

Die Lage des Gebäudes auf einem sanft abfallenden Hügel in Verbindung mit dem spitzen, dimensionslosen Glockenturm unterstreicht die Funktion des Gebäudes als Gotteshaus.

Das Gebäude teilt sich den Dorfplatz, eine 2,9 ha große Freifläche in einem Vorstadtviertel, mit zwei anderen Gebäuden: der Richards-Grundschule und dem Par-3-Golfplatz mit Clubhaus. Zum Zeitpunkt des Baus dachte Weese an ein Design, das gut zu den zukünftigen Plänen für die Richards Elementary School im Osten und den zukünftigen Golfplatz der Stadt im Norden passt.

Konzept

Mit den geschwungenen Ziegelflächen und dem schweren, mit Schieferziegeln gedeckten Holzdach knüpft Weese an die volkstümliche Tradition an, indem er die Vergangenheit anerkennt und die Regeln des Jugendstils im Mekka dieser architektonischen Bewegung außer Kraft setzt.

Die First Baptist Church, die sich durch die Spitzen des Altarraums und der Kapelle auszeichnet, ist oft als moderne Abstraktion einer europäischen gotischen Kathedrale beschrieben worden, die traditionelle liturgische Formen auf eine sehr modernistische Weise ausführt, eine Abstraktion traditioneller religiöser Architektur. Wie eine moderne romanische Kathedrale oder ein gotischer Kreuzgang besteht das zweistöckige Bauwerk aus mehreren verschiedenen Backsteinabschnitten, die eng um einen zentralen Hof angeordnet sind.

Räume

Es gibt insgesamt 2601,28m2 Nutzfläche auf zwei Etagen, die um einen offenen Innenhof gebaut sind.

Untere Ebene

Eine Art „Graben“ umgibt die untere Ebene und lässt Platz für kleine, hohe und schmale Fenster, die natürliches Licht in die Räume bringen. Auf dieser Ebene befinden sich 25 Klassenzimmer, 4 Bäder und ein großer Heizungsraum.

Höheres Niveau

Zugang

Der T-förmige Haupteingang zum Kirchenfoyer ist ebenso wie die Decken der angrenzenden Gänge sehr niedrig, um die Niedertracht der Menschen zu symbolisieren. Wenn man hinaufsteigt, um das Heiligtum zu erreichen, öffnet es sich dramatisch und provoziert einen natürlichen Blick nach oben auf das steil abfallende Dach in einer unerwarteten Manipulation des Raums. Das Betreten des Heiligtums durch den begrenzten Eingang löst eine „Explosion für die Sinne“ aus, die alle Gedanken auf die höhere Macht lenken soll. Das sichtbare Licht ist oben und erinnert die Gemeinde daran, wer das Licht der Welt ist.

Im ersten Stock befinden sich ein Altarraum mit 500 Plätzen und ein Chorraum mit 35 Plätzen, eine Kapelle mit 100 Plätzen, ein Gesellschaftsraum, in dem Tische für 300 Personen aufgestellt werden können, oder ein Raum, der in drei Bereiche unterteilt werden kann. Dieser Raum verfügt über einen Kamin, eine Klappbühne und Abstellflächen für Tische und Stühle.

Auf dieser Ebene befinden sich auch eine Küche, zwei Chorräume und Verwaltungsbüros.

Heiligtum

Der Altarraum, der einige Meter höher als das Obergeschoss liegt, ist der Hauptinnenraum des Gebäudes. Es handelt sich um einen Raum mit einfachen Elementen, einer Backsteinmauer, Holzbalken, einer Öffnung und Oberlichtern, die jedoch in Größe, Proportion und Höhe leicht übertrieben sind, so dass ein Raum entsteht, der sowohl dramatisch als auch heiter ist.

Das steile Dach, das doppelt so hoch ist wie die niedrigen Backsteinmauern, die es stützen, ist außen mit handverlegtem Schiefer gedeckt. Fast an der Spitze der sehr dünnen dreieckigen Wand befindet sich eine kreisförmige Perforation, in die die einzige Glocke der Anlage eingesetzt werden kann.

Der Höhepunkt der Innengestaltung ist eine A-förmige Backsteinwand mit zahlreichen Öffnungen und Durchbrüchen, die den Chor und den Altarraum verdecken und die Backsteinfassade in den Altarraum bringen. Die Wand ist durch rechteckige, vertikal angeordnete Seitenöffnungen perforiert, um die Höhe zu betonen, den Blick auf eine höhere Ebene zu lenken und das Dach vom Baukörper zu trennen.

Die Kapelle

Die Kapelle an der Nordostseite ist eine Miniaturausgabe des Heiligtums, das in einem rechten Winkel steht.

Struktur

Weese entwarf eine kompakte und überwältigende vertikale Struktur. Ein zweistöckiges Gebäude mit einer Fläche von 2601,28 m2 um einen zentralen Innenhof, das die natürliche Topografie nutzt, so dass sich der Haupteingang auf der zweiten Ebene mit dem angrenzenden Heiligtum und der Kapelle befindet.

Die Konstruktion bestand aus tragenden Ziegelwänden, Betonböden und einem schweren Holzdach, das mit grünem Schiefer aus Vermont gedeckt war. Die Türme mussten tief in den Boden gebohrt werden, um die Fundamente zu stützen.

Dach

Das hellgrüne Schieferdach, das den A-förmigen Altarraum bedeckt, ist sehr steil und doppelt so hoch wie die Ziegelwände, die es tragen.

Ursprünglich wollte Weese die Wände aus Beton errichten, aber die Gemeinde überzeugte ihn, auf Backstein umzusteigen. Die Backsteinmauern sind innen und außen markant.

Materialien

Die Außenwände bestehen aus mittelroten, gepressten Ziegeln, die leicht gesprenkelt sind und einen sandigen Anstrich haben. Die Innenkonstruktion besteht aus Brettschichtholz (Konstruktionsvollholz).

Der Ziegel wurde von der Firma Devening Block in der nahe gelegenen Garden City hergestellt. Ein speziell angefertigter gebogener Ziegelstein wurde verwendet, um sehr glatte gebogene Oberflächen im gesamten Gebäude zu ermöglichen.

Ursprünglich wurde das Gebäude natürlich belüftet, aber es wurden Kanäle für eine spätere Klimaanlage installiert.

Die feststehenden oder klappbaren Fenster sind aus verzinkten Stahlflügeln gefertigt.

Die Schieferfliesen haben eine hellgrüne Farbe.

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