Einführung
Ithra, arabisch für Bereicherung, wurde vom weltgrößten Ölkonzern, der Saudi Aramco Oil Company, errichtet und verwaltet und soll die kulturelle Entwicklung, das Wissen, die Kreativität und das interkulturelle Engagement fördern – Konzepte, die der Zukunft des Königreichs Saudi-Arabien dienen.
Das vom Studio Snøhetta vorgestellte Projekt wurde im Rahmen eines weltweiten Architekturwettbewerbs ausgewählt, an dem die bekanntesten Architekten teilnahmen.
Im April 2018 war das King Abdulaziz Center for World Culture Gastgeber des 29. Gipfeltreffens der Arabischen Liga, das zum ersten Mal in Saudi-Arabien stattfand.
Im Jahr 2029 erhielt das Gebäude den ACI Excellence in Concrete Construction Award.
Standort
Das Zentrum wurde in der Wüste von Dhahran (arabisch الظهران aẓ-Ẓahrān) gebaut, in der Nähe der Wohlstandsquelle, wo 1938 das erste kommerzielle Ölfeld Saudi-Arabiens gefunden wurde. Das Gebäude ist von einem 220000 m2 großen Wissenspark umgeben.
Konzept
Die vom Architekturbüro Snøhetta entwickelte Form ist von der inneren Struktur der Felsformationen inspiriert, in denen das Öl gefunden wird, wobei die unterschiedlichen Größen der Felsen die Vielfalt symbolisieren.
Das Zentrum wurde als eine Ansammlung von Steinen konzipiert, die, obwohl sie getrennt und unterschiedlich groß sind, eine Einheit bilden, wie eine Masse von Felsen, die sich solidarisch aneinander anlehnen, was bedeutet, dass sie alle notwendig sind. Dieses Konzept erstreckt sich auch auf das Innere: Der unterirdische Teil der Felsen symbolisiert die Vergangenheit, der ebenerdige die Gegenwart und die Erhebung in den Himmel die Zukunft.
Räume
Das Projekt besteht aus fünf Gebäuden in Form von Kieselsteinen, die, obwohl es sich um separate und unterschiedliche Gebäude handelt, zusammengefügt sind, um eine felsige Masse zu simulieren. Das Zentrum verfügt über ein Museum, eine Bibliothek, ein Kino, ein Theater und Ausstellungsräume. Die Ebenen des Gebäudes sind thematisch gegliedert und sollen eine Abfolge der Epochen suggerieren.
Turm des Wissens
Der Wissensturm, der markante „Kieselstein“ des Komplexes und das höchste und auffälligste Bauwerk, ragt 110 m in die Höhe und bietet auf 18 Etagen das ganze Jahr über verschiedene Workshops zu MINT-Fächern (Wissenschaft, Technologie, Ingenieurwesen und Mathematik) an.
Die Bibliothek, das Auditorium und der Große Saal, die von drei weiteren „Kieselsteinen“ umgeben sind, ruhen scheinbar auf dem Boden, aber ihre Struktur ist aufgehängt und durch die Stützen des Turms zu ihrer Linken, in dem sich das Theater befindet, und der Türme zu ihrer Rechten, in denen sich der Große Saal (der Schlussstein) und die Bibliothek befinden, in ihrer Position fixiert.
Bibliothek
Auf 4 Etagen bietet die Bibliothek ihren Besuchern mehr als 315.000 physische Bücher für alle Altersgruppen in arabischer und englischer Sprache und ist damit eine der größten Bibliotheken der Region. Sie bietet auch Lernprogramme mit Workshops und Leseclubs für Kinder an.
Der Große Saal
Mehrzweckraum mit einer Höhe von 13 m für Ausstellungen und Veranstaltungen.
Museum
Das Museum erstreckt sich über vier Ebenen und ist thematisch gegliedert: zeitgenössische Kunst, saudisches Kulturerbe, islamische Zivilisation sowie Naturgeschichte und menschliche Ökologie.
Kino
Es ist nicht nur eines der ersten Kinos im Königreich Saudi-Arabien, das internationale Spiel- und Dokumentarfilme zeigt, sondern bemüht sich auch um die Entwicklung der saudischen Filmindustrie durch Workshops, Finanzierung und Ausbildung.
Theater
Auf einer Fläche von 10000 m2 und mit 900 Sitzplätzen führt das Theater lokale und internationale Stücke auf und bietet Workshops zur Theaterausbildung an. Es wurde mit einer erstklassigen Akustik und geschnitzten Holzdesigns ausgestattet.
Struktur
Die komplexe Geometrie der ikonischen Strukturen, aus denen das Zentrum besteht, sowie ihre Lage in der rauen saudischen Wüste stellten das Projektteam vor eine Reihe von Herausforderungen. Jeder Kieselstein ist einzigartig, sowohl physisch als auch programmatisch. „Jedes Element ist unabhängig, aber das Ganze ist größer als die Summe seiner Teile“ (Gestalt-Axiom).
Wie bei einem römischen Bogen, bei dem der Eckstein das Gebäude zusammenhält und vor dem Einsturz bewahrt, stützen sich die „Kieselsteine“ gegenseitig und erzeugen Kräfte, die zusammenwirken und eine starke Einheit bilden.
Die Verwendung von Metall in einer Umgebung mit so hohen Temperaturen führte zu einer Reihe von Problemen mit der Sonneneinstrahlung und dem Wärmestau auf der Außenhaut sowie zu der Notwendigkeit, dass das Material gegen Sandabrieb beständig sein musste.
Fassade
Die Hüllenkonstruktion besteht aus einem polygonalen Stahlgitter, das die Primärkonstruktion aus Stahlstützen und Stahlbetonplatten umschließt. Ein zweites Stahlrohrgitter, integriert in eine Sandwichkonstruktion aus Stahltrapezblech, Dämmung und Stehfalzblech, formte präzise die gewünschten organischen Formen.
Der Raum zwischen dem wasserdichten Mantel und den Rohren verläuft parallel. Die Rohre wurden an der Außenhülle des Gebäudes befestigt, so dass kein Druck und keine thermische Bewegung zwischen dem Gehäuse und den Rohren auftreten, was bei Tagestemperaturen von 45°C im Schatten von entscheidender Bedeutung ist.
Um die Vision der Architekten zu verwirklichen, nutzten die Ingenieure die Revit-Formsoftware in Verbindung mit der BIM-Software für das Gebäudemanagement.
Materialien
Das Äußere des Gebäudes mit seinen konstanten Kurven ist vollständig mit einem 350 km langen Stahlrohr umhüllt, was der 30260 m2 großen Fassade eine einzigartige Ästhetik verleiht. Einige Rohre sind abgeflacht, um Sichtöffnungen zu schaffen.
Unter Umweltgesichtspunkten wurde das Gebäude nach den aktuellen LEED-Standards konzipiert, um negative ökologische Auswirkungen zu minimieren. In den umliegenden Gärten wurden Wüstenarten ausgewählt, die möglichst wenig Wasser verbrauchen und die trockenen Bedingungen des Standorts überstehen. Der Wissenspark verfügt über einen vertikalen Garten mit nicht weniger als 15.000 Pflanzen.
Die Beleuchtung in den Außenbereichen steht im Einklang mit der natürlichen Sprache der Architektur. Tagsüber fügt sich das organische Design der Leuchten perfekt in die umgebende Parklandschaft ein. In der Abenddämmerung tauchen die sieben Meter hohen Masten mit vier Armen und vier Leuchtenköpfen die Umgebung in ein angenehmes Licht.
