Einführung
Lovell House gilt als eines der bedeutendsten Häuser des 20. Jahrhunderts. Es ist das erste amerikanische Wohnhaus in Stahlrahmenbauweise und basiert auf der Technologie der Wolkenkratzer, die Neutra während seiner Arbeit als Zeichner und scharfer Beobachter in New York und Chicago „mit den Augen verschlungen“ hatte.
Die Lovells waren ein extravagantes, fortschrittliches Paar mit starken Überzeugungen in Bezug auf die körperliche Gesundheit. Philip schrieb eine Kolumne mit dem Titel „Körperpflege“ für die Los Angeles Times. Über Freunde von Rudolph Schindler hatte Schindler den Auftrag erhalten, sein Strandhaus in Newport Beach zu entwerfen, das bahnbrechende Lovell House on the Beach(1922-1926).
Die Gerüchte, warum Lovell nicht Schindler, sondern Neutra mit der Gestaltung seines Studios für Körperkultur und später seines Hauses beauftragte, sind nicht verstummt. Obwohl Schindler zu Lovells Kolumne beitrug und über Architektur und Gesundheit schrieb, waren es Neutras weniger direkte Methoden zur Quantifizierung der „Gesundheit“ in Gebäuden sowie seine besser organisierte Baupraxis, die den Ausschlag gaben. In jedem Fall sicherte sich Lovell durch die Beauftragung beider Architekten seinen Platz in der Geschichte als führender Förderer der modernen Architektur.
Nach Abschluss der Arbeiten war Lovell jedoch mit einigen Aspekten des Hauses sehr unzufrieden, die er dem Architekten offen vorwarf, was zu einer angespannten Beziehung zwischen den beiden führte.
Dennoch hatte Neutra nach der Fertigstellung des Werks Grund, stolz zu sein: Nach der Fertigstellung kamen Tausende von Menschen, um das Haus zu bewundern, das Neutra internationalen Ruhm einbrachte. Hier arbeitete er auch als Bauunternehmer und beaufsichtigte siebzig Arbeiter. Lange vor dem Morgengrauen“, schrieb er, „stehe ich auf, um tausend Schrauben zu prüfen“.
Ain bemerkte: „Als Neutra immer berühmter wurde, versöhnte sich Dr. Lovell mit dem Haus. Schon 1968 nannten die Lovells Neutra ein „Genie“ und ihr Haus ein „Meisterwerk“.
Es war ein maßgeschneidertes Werk.
Im Jahr 1930 berechnete Neutra den Gesamtbetrag des Lovell-Hauses mit 58.672,32 $; sein Honorar betrug 5863 $.
Konzept
Aus formaler Sicht scheinen die weißen Bänder aus Spritzbeton das Raster der Struktur willkürlich zu unterbrechen, da sie sich übereinander schieben und mal als Wände und mal als Balkongeländer fungieren.
Neutra beendete einige dieser Flächen mit vertikalen Brüstungen; so wie die Enden chinesischer Dächer in den Himmel zeigen, verstärken sie hier die Wachsamkeit der Struktur und verbergen das schräge Dach.
Räume
Der von Neutra gewählte Standort ist so kühn, dass er auch den gesamten Bauprozess entwerfen musste. Wie ein Ozeandampfer am Liegeplatz schwebt das Haus in der Luft, vertäut über einer steilen Schlucht in Los Angeles.
Eine „Betonplatte“ verbindet die Straße mit dem Eingang.
Hier betritt man einen Raum, der durch eine niedrige Decke und eine dunkle Holzvertäfelung gekennzeichnet ist. Über eine breite, verglaste Treppe gelangt man in eine helle, moderne Halle, in der der Scheinwerfer eines Ford, ein Symbol des amerikanischen Kapitalismus, eingelassen ist.
Die Reise endet in der unteren Etage mit dem Betonpool – wahrscheinlich das eigentliche „Wohnzimmer“, dessen eines Ende im Bauch des Hauses verankert ist, während das andere Ende ins Tal ragt, so dass man sich beim Schwimmen zwischen der freien Luft und dem Inneren des Gebäudes bewegt, in einer Dialektik von Befreiung und Schutz. In gewisser Weise hat Neutra die Dachterrasse von Le Corbusier in das untere Stockwerk des Hauses übertragen.
Der Entwurf ist auch durch die Pergola und die Garage, die sich in Richtung Süden an den Hang schmiegen, im Hügel verankert; durch die Positionierung des Hauses senkrecht zum Hügel gewährleistete Neutra jedoch außergewöhnliche Ausblicke in alle Richtungen.
Durch die Anordnung des Hauptschlafzimmers in der Südwestecke (mit der besten Aussicht) ohne Dachüberstand auf der Westseite verärgerte Neutra jedoch die Bauherren, die sich laut Cregory Ain, der 1929 und erneut von 1932 bis 1935 für Neutra arbeitete, „wie in einem Ofen geröstet“ fühlten.
Darüber hinaus baute der Eigentümer des Hauses seine eigene Privatklinik mit Außenübungsplätzen und abgeschirmten Veranden (jetzt geschlossen) sowie einen 2,4 m hohen drehbaren Kühlschrank für die Lebensmittel einer vegetarischen Familie.
Ein 16 m langer „Lichtkanal“ aus Aluminium im Esszimmer und in der Bibliothek taucht die Decke und die Wände in Licht. Neutra baute die Lichtquellen später in die Dachüberstände ein.
Im Erdgeschoss zerfallen die Privaträume in ein Labyrinth aus unübersichtlich miteinander verbundenen Räumen, von denen einige keinen Zugang zu den Außenwänden haben. Dieser Grundriss, dem die für Neutras spätere Werke typische logische Lösung fehlte, verärgerte auch Lovell, der sich bei Ain beschwerte – der, wie es scheint, einen Teil der Inneneinrichtung retuschierte: „Wenn ich an meinem Schreibtisch sitze, stürmt jeder, der durch die Tür kommt, auf mich zu“.
Struktur
Hier brach Neutra die Wright’sche Schachtel horizontal und vertikal auf: Wenn in der Villa Savoye die Säulen das Haus anhoben, wirken sie hier auf ähnliche Weise, indem sie eine architravierte Konstruktion verwenden, die der des Parthenon nicht unähnlich ist.
Er platzierte Gruppen von drei Flügelfenstern, die an dünnen vertikalen Metallstreben zwischen Stahlpfosten befestigt waren, die wiederum mit „Stahlnetzbündeln“ verschweißt waren, die Wellblechdächer trugen. Die Balkone wurden teilweise konstruktiv von den Dächern abgehängt.
Neutra verzichtete auf handgemischten Beton in Schubkarren, indem er eine 6o m lange Holzrutsche für den Fundamentbeton entwarf und leichtes Spritzbeton für den Stuck verwendete, der mit langen Schläuchen auf ein ausgedehntes Drahtgeflecht gespritzt wurde (eine Technik, die er von Schindler gelernt haben muss, der sie in seinem Packard House von 1924 verwendet hatte).
Die Fundamente stützen den Pool in einer Stahl- und Betonwanne, wodurch die Anzahl der in den trügerischen Hang gegrabenen Einzelstützen minimiert wurde.
