Rockefeller Gästehaus

Einführung

In New York ist der modernistische Architekt Philip Johnsonfür die Gestaltung des ehemaligen Restaurants Four Seasons im Seagram Building, des New York State Pavilion für die Weltausstellung 1964 im Flushing Meadows-Corona Park und des Glass House in New Canaan, Connecticut, bekannt. Aber es gibt noch ein weiteres, wenig bekanntes Werk von Johnson in Manhattan, ein zweistöckiges Gästehaus, das für Blanchette Ferry Hooker Rockefeller, die Frau von John D. Rockefeller III, entworfen wurde.

Das 1950 fertig gestellte Rockefeller Guest House ist einer der frühesten Aufträge des Architekten, der erst später, in der Mitte des Jahrzehnts, seine Architekturlizenz erhielt. Das Guest House, Johnsons einziges privates Wohnhaus in New York City, wurde in erster Linie als Galerie genutzt, die Sadie Stein in der Times als „ein Mini-Testgelände für verschiedene Eckpfeiler des MoMA-Bestandes“ bezeichnete, wobei sie sich zunutze machte, dass Blanchette zweimal als Präsident des Museums fungierte.

Blanchette Rockefeller schenkte das Gästehaus 1958 dem MoMA, das es kurz darauf verkaufte. 1971 mietete Johnson das Haus und lebte dort die nächsten acht Jahre mit seinem Partner, dem Kunsthändler David Whitney, der täglich im nahe gelegenen Restaurant Four Seasons aß, das von Johnson und Mies van der Rohe gemeinsam entworfen wurde. Das Haus wurde zuletzt im Jahr 2000 für 11,16 Millionen Dollar an einen anonymen Käufer verkauft und stellte damit einen Immobilienrekord für den Wert pro Quadratmeter in New York City auf.

Standort

Dieses Haus liegt versteckt in der 242 52nd Street in Turtle Bay, zwischen einer Musikschule und einem Vorkriegsgebäude in Midtown New York, USA. Das von dem damals jungen Architekten entworfene kleine Haus wurde auf einem 7,62 x 30,48 m großen Grundstück gebaut und kostete 64.000 $.

Konzept

Das 1949 eröffnete Haus wurde von Blanchette Ferry Hooker Rockefeller, der Ehefrau des Tycoons John D. Rockefeller III und leidenschaftlichen Sammlerin moderner Kunst, als eine Art zusätzliche Kunstgalerie für ihre beeindruckende Wandersammlung in Auftrag gegeben, die unter anderem Werke von Willem de Kooning, Clyfford Still, Alberto Giacometti und Robert Motherwell umfasste. Blanchette Rockefeller war auch ein aktives Mitglied des MoMA und nutzte das Haus als Erweiterung des Museums, um potenzielle Spender anzuziehen, Künstler zu unterhalten und den Modernismus in seiner reinsten und beeindruckendsten Form im Viertel Turtle Bay zu zeigen, in dem Größen der Kunstwelt wie Peggy Guggenheim und Max Ernst ansässig waren. Auch das Atelier von Andy Warhol in den 1960er Jahren.

Das Haus vermittelt ein Gefühl von Frieden und Ruhe inmitten des geschäftigen Midtown Manhattan und verbindet Johnsons Interesse, die Natur in die Gestaltung seiner Räume einfließen zu lassen, mit frühen Experimenten zur Schaffung eines visuellen Flusses zwischen abgegrenzten Räumen. Dieses Konzept sollte später im Glashaus seine endgültige Ausprägung finden, das keine Wände hat, sondern ein Gefühl von getrennten räumlichen Bereichen vermittelt, die Johnson „Räume“ nannte.

Räume

Das 1950 erbaute Rockefeller Guest House ist eines der wenigen Häuser, die Johnson für Kunden in New York City entworfen hat. Das Haus ist ein historisches und architektonisches Wahrzeichen, aber so unauffällig, dass man es in der ruhigen Straße leicht übersieht. Zu diesem Zeitpunkt hatte sich Johnson, obwohl er erst seit einigen Jahren in New York praktizierte, bereits einen Ruf als Verfechter des internationalen Stils erworben, und obwohl er erst Mitte der 1950er Jahre zugelassen wurde, unterzeichneten seine Mitarbeiter seine Projekte, bis er die Prüfung bestand. Bis 1949 hatte er sein ikonisches Glashaus in New Canaan gebaut und war zu einem inoffiziellen architektonischen Berater des MoMA geworden, dessen Abteilung er mitfinanzierte.

Was vielleicht am meisten überrascht, ist, dass sich das kleine Gebäude seit seiner Erbauung im Jahr 1950 kaum verändert hat. Es ist das am besten erhaltene von Johnsons Beiträgen zur Stadt. Im Inneren des minimalistischen Hauses sind einige der weltweit bedeutendsten Kunstwerke des 20. Jahrhunderts ausgestellt.

Um eine zweigeschossige Fassade zu erhalten, fügte Johnson ein zweites Stockwerk mit Räumen hinzu. Die Fassade ist im Sinne des Modernismus schmucklos und offenbart ihre strukturellen Elemente. Mit einer klaren Trennung zwischen Backstein und Glas dient diese Fassade mit lichtdurchlässigen Glasfenstern im ersten Stock und im Erdgeschoss dem Lichteinfall.

Erdgeschoss

Wenn der Besucher die hohe Eingangstür durchschreitet, gelangt er in die Haupthalle, einen offenen Raum von 30,48 m2 mit einer Glaswand, die auf den Innenhof mit einem Teich und einem weiteren kleinen Gebäude im Hintergrund blickt; die Wände sind aus weißem Backstein. Auf dieser Etage wurde eine kompakte Küche eingebaut, die durch Falttüren verdeckt werden kann.

Ein skulpturaler Kamin ragt an einer Wand hervor, obwohl der Raum durch die Strahlungswärme der Fliesenböden warm gehalten wird. Es ist ein Raum, der für die Ausstellung von Kunstwerken vorbereitet ist, obwohl er selbst ein Kunstwerk ist.

Der Innenhof, der von einem Wasserspiegel dominiert wird, trennt den öffentlichen Bereich vom privaten Bereich, einem Schlafzimmer und einem Badezimmer, zu dem ein Weg aus großen Steinen führt. Der private Bereich im hinteren Bereich kann mit weißen, lichtdurchlässigen Vorhängen verdeckt werden.

Obergeschoss

Das Rockefeller-Haus existiert als architektonisches Werk, aber es gibt keinen Beweis dafür, dass es als Gebäude entworfen, dokumentiert oder gebaut wurde. Es sind keine Pläne des oberen Teils oder des Untergeschosses bekannt, auch nicht von den einzelnen Abschnitten. Das Volumen des Gebäudes entbehrt jeder konventionellen Rechtfertigung. Philip Johnson erklärte, dass das erste Stockwerk nur hinzugefügt wurde, um dem Haus mehr Präsenz auf der Straße und mehr Höhe an der Fassade zu verleihen, und zeigte damit allen seine Sensibilität für ästhetische Probleme und seine Fähigkeit, diese ohne Rücksicht auf die Kosten zu lösen.

Über dem Wohnzimmer im ersten Stock wurden zwei unbeheizte Zimmer und ein Badezimmer eingerichtet. Diese Zimmer blicken durch ein flaches, unzugängliches Dach auf den Innenhof.

Materialien

Bei seiner Konstruktion verwendete Johnson ausschließlich Glas, Ziegel und Stahl und folgte damit einem minimalistischen Konzept, das sich auch in der modernistischen Innenausstattung widerspiegelt. Im Inneren zeigt sich Johnsons Bewunderung für Mies van der Rohe erneut in der Wahl seiner „Barcelona Collection“ als Möbel.

Im Inneren sind Details wie stahlgerahmte Glaswände, geflieste Böden mit Strahlungswärme und ein skulpturaler Kamin die Highlights des Interieurs.